今日は東北芸術工科大学の学生さんたちと田植え＆生きもの調査をおこないました。
田植えは機械による田植えと手植えを、生きもの調査は田んぼと草花の両方を体験してもらいました。短い時間ではありましたが、少しでも私たちの田んぼを知っていただくことに繋がっていけばいいなと思います。
それにしても今日は30℃を越す今年一番の暑さ(;´д｀)学生さんも大変だったと思います。ほんとうにお疲れさまでした。

昨日は除草剤をかけた畦畔の写真を載せましたが、こちらは草刈りで管理している畦畔です。種類も草丈もさまざまなものが生えていて、でとりあえず雑草の“多様性”は充分な感じがしますね(^^;)人間が草を刈ることでこういった“多様性”が護られているという側面もありますし、なかなかお金にならない部分ですけど大事にしていきたい作業だと思います。

今日は友人の家の田植えを手伝ってきました。自分のところ以外の仕事の仕方を見るのはけっこういい勉強になるのですが、今回はちょっと気になることがありました。それは除草剤で畦畔の雑草がツルツルになっていたことです。
私はたまたま有機の米づくりをしている農家で研修した影響もあって畦畔はすべて草刈り(年３〜４回)で管理していて、それを苦痛に感じることも基本的にはありません。ただ、除草剤を使うことに慣れている人にとって草刈りはかなりの重労働に感じるようです。
除草剤を使っていない畦畔と使っている畦畔。どちらに生気があるのかは一目瞭然です。経営形態や人手の関係もあるので一概には言えませんが、できることなら草刈りの手間くらいは確保してほしいものだなと思いました。

１回目の代かきをしてから水を溜めて約２週間が経過した田んぼです。
なるべく水温が高く保てるような管理をしていますが、土の表面では発芽した雑草が見えるようになってきました。と同時に“トロトロ層”も徐々にできてきているので、抑草の仕込みとしてはまずまず順調にきているのかなと感じています。２回目の代かきと田植えは６月に入ってからの予定ですが、それまでにどんどん抑草できる条件を整えていきたいところです。
無農薬で雑草を抑えるにはいろいろな下準備が必要になりますが、先々ラクができるようしっかりやりたいと思います。

田植え用の長靴です。ふつうの長靴だと田んぼで足だけが抜けてしまうこともあるのですが、田植え長は脱げる心配がないのでかなり仕事がしやすくなります。私は田植え時期だけでなく除草作業でも田植え長を履くので１シーズンに２つくらい必要になるのですが、こういったものは時期を外すと買いにくくなるので予め２つ準備するようにしています。

今日はNPO法人生物多様性農業支援センター(以下BASC)の理事会があり、組合長の代理で出席してきました(会場は東京の高尾)。
BASCは「田んぼの生きもの調査」や環境保全型農業の推進、ヨーロッパ型の環境直接支払いを我が国にも広めるための活動をしていて、私たちもこれまでいろいろとお世話になってきました。自前のスタッフが育って自分たちだけで生きもの調査が開催できるようになってからは顔を合わせる機会も減ってしまいましたが、久しぶりに皆さんと会えて懐かしかったです。

今回の理事会では今後の方向性についての話も出ましたが、私たちは提携産地としてこれまで通りの活動をしていくことを確認しました。情報発信や生消連携など改善の余地もけっこうあるとは思いますが、これからも建設的な関係を続けていきたいものです。それぞれの立場から頑張っていきたいところですね。

１回目の代かきを終えて田植え前湛水中の“交流田んぼ”ですが、かなりの頻度でアオサギが来ています。ここはビオトープも含めて他の田んぼよりエサ(魚類)が多いのは間違いないところだと思いますが、正直なところ「あまり集中的に食べてくれるなよー」って感じですよねー(^^;)

私が手掛けているラズベリーです。かなり葉っぱが茂ってきて混雑した状況になっていますが、先端のほうには蕾が見え始めました。まだ花も咲いてないのに早くも果実の姿が浮かんでしまっている私ですが、なんとかそこまで無事にいってほしいと思っています。ちなみに写真はちょっとボケてしまってますね(^^;)

今年度から田んぼの生きもの調査隊の隊長に就任した島崎真人くんです。私が長く務めてしまった後なのでやりにくい面もあるかと思いますが、臆することなく自分の色を出していってくれればいいなと思っています。ということでとにかくがんばれ！

苗を１本抜いてみました(品種はひとめぼれ)。抜いて少し時間が経ってから写真を撮ったので見映えはよくないですが、この苗は葉齢4.0葉期、丈は13cmまで成長していました。これなら25日からの田植えにちょうどいい感じになってくれていそうですね(^^)