昨日は産直センターの稲作講座が開催されました。この講座は生産者の技術向上を目的に数年前からおこなっていて、栽培の流れに沿って通年で取り組んでいます。

今回は民間稲作研究所の稲葉先生を講師にお迎えし、主に育苗と初期育成、それに抑草について学習をしました。

稲葉先生のお話を聞いていて改めて感じたことは、「全ての技術（作業）は繋がっている」ということです。例えば田植え後の苗にイネミズゾウムシの被害が大きかったとき、どうしても「害虫が増えた！防除しなくちゃ！！」とだけ考えてしまいがちです。しかし実際にはそれだけではなく、軟弱な苗を植えていたり根腐れしてしまうような田んぼを作っていたり、その要因には技術が絡んでいることが往々にしてあるということ。逆に良いケースとしては、土づくりを頑張って土台となる生きもの（イトミミズ、ユスリカなど）を殖やすことで、肥料分が稲にとって吸収しやすい形に分解されたり、二次捕食者（カエル、クモなど）のバランスが整い害虫被害を抑えることも可能だということ。ここでよく書いている「生物多様性」による米づくりですね。その可能性を再確認することができました。

私たちもいろいろ実践してそれなりの成果が挙がりつつありますが、稲葉先生に同じことを言ってもらえるとすごく説得力があって、今後の取り組みにも力が入る気がします。いろいろ学んで健康な稲づくりと美味しい米づくりを実践していきたいものですね。（めぐ）