今日田んぼの巡回をしていたら、何か剪定枝の塊みたいなものが落ちていました。昨日の強風で飛ばされてきたにしては不自然だったので近付いてみると、落ちていたのはなんと鳥の巣でした(*_*)中を覗くと何も居なかったのでちょっとホッとしましたが、せっかく造った親鳥にとってはとんだ災難だったんでしょうね。個人的にはまた頑張って造ってほしいところですが、はたしてどんなもんなんでしょうか・・・。

それにしても、くちばしと足くらいで立派な巣を造るもんですよね。ちょっと感心しちゃいました(^^;) (めぐ)

この春からうちの法人に２名の研修生が入りました。ＫくんＮくんとも将来的にはお米を中心とした複合的農業経営を目指しているそうで、ともに体力には自信があるとのこと。ということで今日は玄米出荷の手伝いなどをしてもらいましたが、働きぶりを見た限りその言葉に偽りはないようでした(笑)農業をする上で体力は大きな武器になりますからね。これからもいろいろな分野で頑張ってほしいと思います。

彼らの研修期間は２年間とのこと。法人の仕事をしながらの研修になるので自分がやりたいことすべてを出来るわけではないと思いますが、将来の大きな夢に向けて少しでも充実した助走期間にしてほしいですね。これから一緒に頑張っていきましょう！(めぐ)

うちで組んでいる種まきラインはこんな感じです。奥のほうから「箱入れ」→「床土入れ」→「散水」→「播種」→「掛け土かけ」の順で、写真に収まらないところに箱上げ機があります。このラインで１時間に400枚ちょっとは蒔けるので、丸２日で約4800枚(予定より微増)終わらせることができました。

種まきの方法はいろいろあるようですが、うちの方法はけっこう合理的だと思うのでとりあえず紹介させていただきました。所有する機械や人手によって制限のある話だとは思いますが、出来る範囲でなるべく省力化を図りたい作業ですからね。(めぐ)

昨日、今日とで水稲の種まきをおこないました。たぶんこの辺りではうちがいちばん早いので通る人通る人「もうやってるの？」みたいな感じで眺めていきますが、充分な期間を取って強い苗を育てたいので毎年この時期にやっています。

すでに種もみの準備等々で今年の米づくりは始まっていた訳ですけど、やっぱり種まきになると「今年もいよいよ始まるんだなぁ」と強く感じます。そしてスタートである種まきは至って順調だったので、この先もずっと順調にいってほしいなと思います。(めぐ)

うちは明日明後日で種まきの予定です。ということで今日は播種機の設置と試運転をしてみました。

うちは３戸の農家の共同作業で4500枚くらい蒔きますが(７割くらいがうちの分)、機械が順調じゃないといろいろと大変なことになってしまいます。とりあえず試運転では問題なかったので、本番も変わりなく順調にいってほしいと思います。

ちなみに私は明日しいたけの菌床を引き取りに最上町まで行くことになり、初日の種まきは免除になりました。今年は人手が確保できているので問題ないとは思いますが、自分が種まきに加わらず別の仕事をするなんて初めてなのでちょっとヘンな気分です。まあ二日目はやるんで忘れたりはしないと思いますけどね(^^;) (めぐ)

今年は東京の桜がやたらと早く咲いたので「もしかしたら県内の桜も早く咲くのかな？」とか思っていましたが、今現在の開花予想ではほぼ例年どおりということになっています(置賜地方は４月20日頃)。当地は寒さや雪があるので極端に早くなったりはしないんでしょうけど、お花見の予定などいろいろ気になるところではありますね。

で、うちのさくらんぼの樹の蕾はというと、ちょっとずつ膨らんできて少し明るい色が見え始めています。さくらんぼはちょうど「摘蕾作業(花芽を適正数まで減らすこと)」を始めたところですが、見た目にも極端に早いという印象はありません。農作業の絡みもあるので「あんまり早く咲かないでくれよー」というところですね。やっぱり平年並みがいちばんですね(笑) (めぐ)

お食事中のニャンコたちを低いアングルから撮ってみました。

去年生まれたオス２匹(右、中)はしばらく姿が見えなかったので「いよいよ旅立ちの時が来たのかな？」と思っていましたが、そんなことはなかったようですね(^^;)まあ元気でいたからよかったですけど。(めぐ)

今年の初物(？)です。畑を整地していたときに見つけたので、もしかしたら安眠を妨げてしまったのかもしれませんね。でもその割りには皮膚の張りとかいいようだし、この前の暖かい日くらいから出てきてたのかな？(めぐ)

温湯処理、浸種(種もみにたっぷり水を吸わせること)の次は“芽出し”をおこないます。

芽出しはうちでは25℃の温水に１日半(目安)浸けておく方法でおこなっていますが、今年はちょうどいい具合に芽が揃ってくれました。写真でもちょこっと芽が動いているのが分かりますよね？伸びすぎると折れてしまったりするので、この程度がいちばんいい感じなんですよ。

芽出しが終わった種もみは脱水機にかけて水を切り、風通しのいい環境で種まきまで保管します。ちなみにうちは５日から種まきの予定です。(めぐ)

今日は年度末の３月31日。個人的なことになりますが、私が山形に来てちょうど10年が経ったということになります。

私は県の農業研修制度(平成15年度)で山形に来た訳ですが、研修期間は１年間でその先のことは何も決めていませんでした。農業も農村のことも何も知らなかったので「１年間やってみて可能性が見えれば続けるし、ダメなら辞めるしかないな」くらいに考えていました。それがなんだかんだでもう10年・・・。自分のことながら、なんだか不思議な気分もします(^^;)

この10年をひと言で振り返ると、「思ったより時間かかったよなぁ。でもこれは必要な時間だったんだろうなぁ。。。」という感じです。縁も所縁もない土地で新しいことを始めるのに、私は「まず１年、かかっても２、３年真面目にやればある程度は認めてもらえるだろうし、そのうちいい話もあるだろう」くらいに考えていました。農業・農村は後継者不足だという触れ込みでしたし、今にして思えばかなり楽観的に考えていたと思います。１年２年と続けていくうちにその考えが間違っていたことには気付いたのですが、同時に水稲の有機栽培の面白さにも目覚め始めてしまい、自身には大した展望もないのに農村に居続けてしまいました。そして２年ほど前に「さすがにもう続けられない」と考え辞意を伝えたのですが、そこでの話し合いでちょっと感じるところがあり、気持ちを入れ直して現在に至っています。そして私自身の心境の変化もあってか、以前よりは建設的に頑張れているような気はします。

この10年、農業も農村も私自身もちょっとずつ変わってきたんだろうなと思います。私が来た頃は他所からの“新規就農者”なんてほとんどいませんでしたが、今は国や県の後継・雇用対策などもあってそれほど珍しい存在ではなくなってきています。農政を含めてまだまだ新規就農者にとっては難しいことが多いですが、その存在を認めてもらえるところまではきましたからね。

この先10年を考えたとき、農業も農村も私自身もどうなっているのかイマイチよく分かりません。現在の情勢ではTPP等もあって外的要因は厳しい方向にいってしまうように思いますが、私自身としてはより主体的に頑張っていこうと思っています。

最後に。昨年引退した松井秀喜はあれだけの実績を残したにもかかわらず、引退に際し「もうちょっといい選手になれたかもね」という言葉を残しました。私は松井選手の域には到底及びませんが、最大限の努力をした上で最後はそういう締め括りができるくらいまで頑張ってみたいと思っています。この先10年もそれ以降も、もっともっと頑張らないとなー。

年度末の日にちょこっと心の内を書いてみましたが以上です。来年度もよろしくお願いいたします。(めぐ)